Merzļikins atskatās uz savu atgriešanās spēli pēc bērna piedzimšanas

Kolumbusas "Blue Jackets" savā laukumā ar rezultātu 0:1 (0:0, 0:0, 0:0, 0:1) pagarinājumā zaudēja Floridas "Panthers" komandai, kuru pārstāv Latvijas aizsargs Uvis Balinskis.

Neskatoties uz neveiksmīgo iznākumu, Merzļikins tika atzīts par mača otro zvaigzni. Viņš atvairīja 27 no 28 pretinieku metieniem.

Pēc spēles latvietis atzina, ka šī bija viņā pirmā spēle ilgākā laikā un to varēja just. Viņam bija prieks atkal redzēt fanus, un saspringtajā duelī saskatīja jautrību. Pēdējo reizi uz ledus Merzļikins bija devies 14. martā. Pēc tā viņš personīgu iemeslu dēļ pameta komandu. 

Drīz kļuva skaidrs, kāpēc, – 16. martā Merzļikinu ģimene laida pasaulē savu otro bērniņu Džeksonu Džonu.

"Blue Jackets" ar 71 punktu 68 mačos ieņem 11.vietu Austrumu konferencē. No izslēgšanas spēlēm Kolumbusas komandu šķir vienas uzvaras vērtība. Tāpēc Merzļikins neslēpa, ka komandai katrs punkts ir svarīgs: "Mēs tiešām vēlamies izdarīt kaut ko īpašu šosezon."

Pēdējās četrās spēlēs "Blue Jackets" izdevies pārspēt vārtsargu tikai vienreiz. Pēc latvieša domām, uzbrucējiem ir bijušas iespējas gūt vārtus, bet vienkārši nav paveicies. Merzļikins paslavēja savus komandas biedrus, uzteicot viņu progresu kopš pagājušās sezonas.