Spēlējot bez traumētā līdera Džimija Batlera, Maiami "Heat" 19. aprīlī savā laukumā sagrāva Čikāgas "Bulls", tādējādi nodrošinot vietu Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) izslēgšanas spēles.
Porziņģis un "Celtics" uzzina savus pretiniekus "play-off" pirmajā kārtā
"Heat" Čikāgas basketbolistus pārspēja ar rezultātu 112:91. Līdz ar to izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā Floridas klubam būs jāspēkojas ar Kristapa Porziņģa pārstāvēto Bostonas "Celtics".
Rietumu konferencē Ņūorleānas "Pelicans", kurai arī bija jāiztiek bez savainotā līdera Ziona Viljamsona, ar 105:98 pārspēja Sakramento "Kings", nodrošinot "play-off" pirmās kārtas sēriju pret Oklahomsitijas "Thunder".
Šī ir otrā sezona pēc kārtas, kad Maiami ierindojušies astotajā vietā pēc "play-in" turnīra. Pēdējo piecu sezonu laikā "Heats" pret "Celtics" spēlējuši četras reizes.
Jau ziņots, ka 17. aprīļa spēlē pret Filadelfijas "76ers" Batlers savainoja labās kājas ceļgala mediālās saites, tādēļ nebūs spējīgs palīdzēt komandai tuvāko nedēļu laikā.
34 gadus vecais basketbolists ir palīdzējis "Heat" divas reizes nonākt NBA finālā, tostarp pagājušajā gadā, kad Maiami vienība Austrumu konferences fināla uzvarēja "Celtics".