Ar agresīvu izturēšanos, rupju valodu un biežu parādīšanos frontes līnijās Jevgeņijs Prigožins ir viena no redzamākajām sejām Krievijas karā Ukrainā. Viņš savervējis tūkstošiem Krievijas cietumnieku, lai tie cīnītos "Vagner" rindās, un atklāti strīdējies ar Krievijas Aizsardzības ministriju par tās plāniem Ukrainā un munīcijas krājumiem. Aizvadītās piektdienas vakarā viņš paziņoja par "taisnīguma gājienu", draudot gāzt Krievijas militāro vadību, un "Vagner" algotņi no Ukrainas iegāja Krievijā un devās ceļā uz Maskavu, kas gan aprāvās jau sestdienas vakarā. Kas ir Prigožins un kā viņš nonāca līdz Krievijas militārā dumpja sākšanai?
Kā vēsta ārvalstu mediji, Prigožins dzimis 1961. gadā Ļeņingradā (tagad Sanktpēterburga). Pusaudžu gados viņu pieķēra un sodīja par zādzību, kas bija tikai pirmais no viņa daudzajiem aizvien nopietnākajiem noziegumiem, tostarp bruņotu laupīšanu un nepilngadīgo iesaistīšanu noziedzībā, kas viņam rezultējās ar gandrīz desmit gadiem aiz restēm.
Kādā 1980. gada marta vakarā 18 gadus vecais Prigožins un trīs draugi ap pusnakti izgāja no kādas Sanktpēterburgas kafejnīcas un pamanīja sievieti, kas viena staigāja pa tumšo ielu. Viens no Prigožina draugiem novērsa sievietes uzmanību, lūdzot cigareti. Kad viņa atvēra savu somiņu, Prigožins uzbruka viņai no muguras un sāka žņaugt, līdz viņa zaudēja samaņu. Viņa draugs novilka viņai no kurpes, kamēr Prigožins noņēma zelta auskarus un iebāza tos kabatā. Jaunie noziedznieki aizskrēja, atstājot sievieti guļam uz ielas.
Tā bija viena no daudzajām laupīšanām, ko Prigožins un viņa draugi Sanktpēterburgā veica vairāku mēnešu laikā, raksta "The Guardian". Viņam tika piespriests 13 gadu cietumsods.
Prigožins tika atbrīvots no cietumsoda pēc nedaudz vairāk kā deviņiem gadiem - 1990. gadā, kad Padomju Savienība bija Mihaila Gorbačova "atklātības" un "pārbūves" reformu pilnbriedā. Kopā ar savas mātes otro vīru Prigožins atvēra ēstuvju ķēdi, kurā pārdeva hotdogus, kas, pēc viņa paša vērtējuma, piedzīvoja milzīgus panākumus.