"Snaiperis", pozitīvais pārsteigums un "tagad vai nekad" - ko mājas čempionātā gaidīt no Latvijas izlases?

Bombardieris (visvairāk rezultativitātes punktu)

Ņemot vērā, ka Daugaviņš tiek iespēlēts gan pirmajā maiņā, gan vairākumā, kapteinis būtu pietiekami drošs minējums arī šajā kategorijā, bet tas taču nebūtu interesanti... Daugaviņam pirmajā maiņā blakus būs arī pērnā gada kapteinis Rodrigo Ābols un, pārfrāzējot viņa paša vārdus, "vēlais zieds" Toms Andersons.

Ābolam pasaules čempionātos ar rezultativitāti (galvenokārt ar vārtu gūšanu) nav veicies pārāk labi - pēdējos četros pasaules čempionātos pa vienam vārtu guvumam. Kā savulaik teica Rodrigo tēvs Artis Ābols, spēlējot ar labiem partneriem, punkti "līp klāt". Tāpēc šā turnīra bombardieris būs Toms Andersons, kurš, vismaz spriežot pēc pārbaudes spēlēm, ir uz neliela viļņa. Galu galā Andersons pretinieku treneriem nebūs tik labi zināms kā, piemēram, viņa partneri pirmajā maiņā.

Patīkamais pārsteigums

Nepamet apziņa (vai cerība), ka Kristeram Gudļevskim viena laba spēle Latvijas izlases rindās vēl azotē ir aizķērusies. Kura tā būs? Vai tāda būs? Tas, protams, atkarīgs no treneru korpusa pieņemtajiem lēmumiem pieredzes bagāto vārtsargu izmantot kādā no mačiem.

Varbūt nebūtu pati sliktākā doma kādā no mačiem izmantot arī vārtsargu, kurš tikko dzēris no čempionu šampanieša pudeles un pietiekami respektablās Zviedrijas "Allsvenskan" līgas regulārajā sezonā vidēji mačā ticis galā ar 92% pretinieku metienu, zaudējot vien caurmērā 1,88 ripas.

Ko sagaidīt no Latvijas izlases?

Atgriežamies pie virsrakstā izmantotās Latvijas sporta, nu jau jāsaka, palamas. Nav jēgas riņķot apkārt faktam, ka galvenā cīņa par iekļūšanu izslēgšanas spēlēs būs jau šo sestdien, kad Latvijas izlase tiksies ar slovākiem. Atšķirībā no Latvijas slovāki nevar lepoties ar to stabilāko vārtsargu līniju, tāpat valstsvienībai atteikuši arī jaunās paaudzes spīdekļi Šimons Ņemecs un Jurajs Slafkovskis, kuri aizvadītā gada vasarā NHL draftā tika izvēlēti ar attiecīgi otro un pirmo izvēli.

Slovāki pavisam noteikti ir ņemami. Pasaules čempionātos ar Slovākiju Latvija ir spēlējusi vien trīs reizes un zaudējuma rūgtumu vēl nav cietusi. Ja gribam spēlēt ceturtdaļfinālā, tad šī sērija būs jāpaturpina. 

Bet svarīgāk par panākumu pret slovākiem būs nepazaudēt punktus tur, kur to nevajag izdarīt, jeb pret norvēģiem, kazahiem un slovēņiem. Labāk saņemt belzienu no čehiem un kanādiešiem (kuri pirmajās turnīra spēlēs gan allaž ir nomināli vieglāks pretinieks nekā čempionāta turpinājumā), bet tikt pie trīs punktiem pret visām trim augstāk minētajām komandām, nekā piedzīvot Latvijas sporta folklorā gadu gadiem caurvīto "skaisto zaudējumu" pret Kanādu un atstāt punktus, piemēram, pret Norvēģiju.

Ja Latvijas valstsvienībai šogad neizdosies iekļūt izslēgšanas spēlēs, tad pēc tam kādu laiciņu var nākties pagaidīt, it sevišķi, ja IIHF pārskatāmā nākotnē nolems pagriezt otru vaigu agresorvalstīm. 2024. gadā tas vēl netiks darīts, bet tālāk nekādu garantiju nav...

Līdz ar to ir jāizmanto iespēja, kad augstāk minētie apstākļi mums spēlē par labu. Lai gan, no otras puses, paskatoties uz sastāviem, kādus ved citas komandas, nepamet pārliecība, ka pasaules čempionāts citu valstu spēlētājiem un hokeja federācijām kļūst arvien mazāk interesants, bet par to citreiz... Pagaidām būsim optimisti, izbaudīsim hokeja svētkus un sagaidīsim Latvijas spēlēšanu ceturtdaļfinālā.

Pašā noslēgumā interesanta atkāpe, kas jāņem vērā gadījumā, ja Latvijai ceturtdaļfinālā būtu jāspēlē ar Somiju. Ja šāds scenārijs īstenojas, tad ceturtdaļfināla pāri tiks veidoti vienas grupas ietvaros. Piemēram, A grupas pirmā vieta spēlēs nevis ar B grupas 4. komandu, bet gan ar savas grupas 4. labāko izlasi.