Izrādās, ka ziloņiem var būt izšķiroša loma planētas glābšanā

Centrālās un Rietumāfrikas lietusmeži varētu zaudēt sešus līdz deviņus procentus no atmosfēras oglekļa uzglabāšanas spējas, ja ziloņu kopienas tiktu iznīcinātas, tādējādi vēl vairāk paātrinot planētas sasilšanu.

Meža ziloņiem ir izšķiroša nozīme oglekļa aprites ciklā, retinot lietus mežu lapotni, ēdot ātri augošus kokus, kas uzņem mazāk oglekļa.

"Ja meža ziloņi izzudīs, mēs darīsim globālu ļaunumu klimata pārmaiņu mazināšanai," vēsta biologs Stīvens Bleiks.

Izmantojot datus no iepriekšējiem pētījumiem un ievācot jaunu informāciju, pētnieku komanda analizēja teju 200 000 ierakstu par meža ziloņu dzīvošanu un barošanos modeļiem Āfrikā.

Noskaidrots, ka ziloņi dod priekšroku kokiem ar zemāku oglekļa blīvumu – tie dzīvniekiem ir garšīgāki un vieglāk sagremojami. Dažas koku sugas pat nevar izdzīvot bez šo dzīvnieku palīdzības.