/nginx/o/2018/08/29/11322502t1h50ca.jpg)
2021. gada 22. maijā, Vispasaules bioloģiskās daudzveidības dienā, arī Latvijā sākas konkurss "Eiropas Gada koks Latvijā", lai apzinātu un iepazītu kokus ar aizraujošiem stāstiem, iespaidīgiem izmēriem un nozīmīgu lomu kultūrvēsturiskā mantojuma un dabas vērtību saglabāšanā. Latvijas Mežu sertifikācijas padome un Latvijas Meža īpašnieku biedrība aicina atsaukties latviešus, kuriem ir stāsts par kādu īpašu koku.
Latvijā līdz šim saskaitīti 6 843 977 334 koki. Latvijas Mežu sertifikācijas padome un Latvijas Meža īpašnieku biedrība ir nolēmušas sākt tradīciju godināt īpašos kokus arī Latvijā un nest šos stāstus ārpus Latvijas robežām.
Konkursa mērķis ir mudināt cilvēkus iesaistīties vietējā vides un kultūras mantojuma izzināšanā un saglabāšanā, daloties ar aizraujošiem stāstiem par kokiem, kas ir daļa no mūsu dzīves, dabas, ainavas un vēstures.
Latvijas Mežu sertifikācijas padomes un Latvijas Meža īpašnieku biedrības pārstāvis Pauls Rēvelis par konkursu stāstīja: ""Eiropas Gada koks Latvijā" ir iniciatīva, kas sākusies Čehijā un pēc tam ir izplatījusies tālāk citās Eiropas Savienības valstīs. Mēs, Mežu īpašnieku biedrības un Mežu sertifikācijas padomes kolēģi, uzzinājām diezgan nejauši, pētot informāciju par nozari. Un liels bija pārsteigums, ka neviens sabiedriskā organizācija nebija šo iniciatīvu uzņēmusies."
Konkurss Eiropas Gada koks citās Eiropas valstīs notiek no 2002. gada, to rīko ar mežu, zemi, vidi un vēsturi saistītās organizācijas.
Konkursa organizators par iniciatīvu stāstīja: "Mēs daudz Latvijā zinām par dižkokiem un īpašiem kokiem, bet "Eiropas Gada koka" iniciatīvas pieteikumos ir svarīgs koks ar stāstu. Tas ir koks ar teiksmu. Piemēram, var būt simtgadīgs ozolu birzs, kur tos ozolus kāds ir iestādījis, un tas ir viss stāsts. Bet, paskatoties uz citu Eiropas Savienības valstu iniciatīvām, tur lielāks uzsvars ir uz izteikti veciem kokiem, kuriem ir simti un pat tūkstoši gadi."