Negaidīti mūžībā devies "Ineos" komandas sacensību direktors

Portals otrdien savās mājās Andorā piedzīvoja sirdstrieku, kas dzēsa riteņbraukšanas aprindās labi zināmā francūža dzīvību.

Portals profesionāļa karjeras laikā piedalījās sešos "Tour de France" velobraucienos un vienā "Vuelta a Espana" tūrē. 2009.gadā sirds aritmijas dēļ viņš izlaida lielāko daļu sezonas un nākamajā gadā lika punktu savai karjerai.

Viņš palika "Sky" komandā (tagad - "Ineos"), pildot menedžera funkcijas, bet pēc tam kļuva par sacensību direktoru. Francūža pienākumos bija sekot automašīnā līdz peletonam, komunicēt ar riteņbraucējiem par taktiku un citu noderīgu informāciju, kā arī būt saziņā ar velobraucienu organizatoriem. Šāds amats sporta spēlēs tiek pielīdzināts komandu galvenajiem treneriem.

Portalam bija liela loma četros Kristofera Frūma "Tour de France" titulos, pēdējos gados palīdzot uzvarēt arī Džeraintam Tomasam un Ehanam Bernalam. Tāpat ar viņu "Sky" komandas sastāvā 2012.gada Francijas tūrē uzvarēja Bredlijs Viginss.

"Savās domās šobrīd esmu kopā ar Niko sievu un bērniem. Viņš bija laipnākais, laimīgākais vīrs, kuru es zināju. Viņš savu dzīvi dzīvoja pilnvērtīgi," paziņoja Frūms.

Savukārt Bernals atzīmēja, ka Portals vienmēr bijis mierīgs un tajā pašā iedvesmojošs līderis. "Viņš bija klāt manos līdzšinējās karjeras svarīgākajos brīžos," teica Bernals.

Līdzjūtības viņa ģimenei un komandai pauduši arī daudzi citi riteņbraucēji un konkurējošās vienības.