Teodors Bļugers cenšas iepeldēt lielajā līgā (5)

Viens hokejists, kurš var būt drošs par savu vietu NHL komandas sastāvā, ir Zemgus Girgensons. Septembra sākumā uzbrucējs pagarināja līgumu ar Bufalo «Sabres» vienību uz diviem gadiem, par spīti tam, ka hokejista produktivitāte pēdējās sezonās bija mazinājusies. Tas gan vairāk izskaidrojams ar trenera neuzticēšanos, starpsezonā nomainoties galvenajam trenerim un ģenerālmenedžerim, kluba vadība Girgensonam redz potenciālu. Pārbaudes spēlēs hokejists pat tiek iespēlēts pirmajā maiņā.

Arvien vairāk latvieši liek par sevi runāt NHL kontekstā, ne visi vēl ir gatavi augstākās raudzes līmenim, bet pirmssezonas treniņnometnēs hokejisti sevi veiksmīgi pierāda. Ar labu sniegumu Toronto «Maple Leafs» jauno spēlētāju nometnē izcēlās Mārtiņš Dzierkals, kurš jau nosūtīts uz fārmklubu AHL. Pozitīvas atsauksmes dzirdētas arī no Sanhosē «Sharks» un Kolumbusas «Blue Jackets» nometnēm, kur attiecīgi spēlē uzbrucējs Rūdolfs Balcers un vārtsargs Matīss Kivlenieks.

Ne tik labu pirmo iespaidu atstāja Kristers Gudļevskis, kurš pirmajā spēlē Ņujorkas «Islanders» kreklā ielaida divus vārtus. Toties Pitsburgas «Penguins» strādājošajam uzbrucējam Teodoram Bļugeram ir labas izredzes sezonu iesākt divkārtējā čempionvienības sastāvā. Par centra uzbrucēju tad arī šis stāsts.

Pagājusī sezona Bļugeram bija pirmais pilnais gads pieaugušo hokejā. Sezonu viņš aizvadīja Pitsburgas «Penguins» fārmklubā AHL. Neskatoties uz to, ka sezonas sākumā centra uzbrucējs iedzīvojās savainojumā, komandā Bļugers bija viens no atslēgas spēlētājiem. Treneri viņam uzticējās gan spēlei mazākumā, gan vairākumā. Spēlē mazākumā latviešu uzbrucējs ar zviedru hokejistu Oskaru Sunkvistu veidoja bīstamu tandēmu pretinieku vairākuma brigādēm. Gandrīz katrā spēlē abi hokejisti, spēlējot mazākumā, izveidoja vismaz vienu pretuzbrukumu. AHL komandas Vilksberī/Skrentonas «Penguins» rindās 54 regulārās sezonas spēlēs Bļugers atzīmējās ar 31 (7+24) rezultativitātes punktu, bet piecās izslēgšanas spēlēs guva vienus vārtus.

Vasarā latviešu uzbrucējs pastiprināti strādāja pie saviem trūkumiem, proti, pie metiena, ķermeņa masas uzdzīšanas un it īpaši pie slidojuma. Tieši slidošanas tehnika bija uzbrucēja lielākais mīnuss, ko atzīst pats hokejists un viņa iepriekšējo komandu treneri. Augstais hokeja inteliģences līmenis, labā laukuma pārredzamība un prasmīgā cīņa laukuma netīrajos stūros nespēj kompensēt slidošanu, bet vasarā Bļugers ir krietni pielicis šajā spēles komponentā.

Tagad var teikt, ka Tedijs [kā viņu dēvē Ziemeļamerikā - aut.] ir nonācis īstajā laikā un īstajā vietā. Starpsezonā Pitsburgas «Penguins» vienību pameta divi centra uzbrucēji, kuri dienēja trešajā un ceturtajā uzbrucēju trijniekā. Veterāns Mets Kalens, kura karjeras turpinājums «Penguins» komandā tika apspriests ar gaišu skatu, tomēr uzbrucējs nomainīja klubu un atgriezās Minesotas «Wild» sastāvā. Pitsburgas ģenerālmenedžeris Džims Raterfords bija mazliet izbrīnīts, ka pieredzējušais uzbrucējs tā viegli, neko nepaziņojot, mainīja savu karjeras pieturvietu. Otrs centra uzbrucējs Niks Bonino papildināja Nešvilas «Predators» komandu, ar kuru pagājušās sezonas beigās pingvīni cīnījās par kausu.

Pēc aizvadītās sezonas beigām Raterfords sacīja, ka ļaus spēlētājiem izbaudīt brīvā putna lidojumu un neliks šķēršļus doties uz citām komandām. Tāpēc vasarā komandu pameta septiņi puzles kauliņi, kuri pēdējās divās sezonās papildināja čempionvienības kopbildi. Vai tas būs trieciens komandai? Domājams, ka jā, bet lielu robu komandas sastāvā nav. Pagaidām un līdz pat sezonas sākumam apspriestākais temats ir trešās maiņas centra uzbrucēja vakance. Pitsburgas komandas spēlētāju sortiments atļautu veikt maiņas darījumu, kurā tiktu iegūts trešās maiņas centrs, bet viņi šādu darījumu var neveikt. Komandas galvenais treneris Maiks Salivans sliecas uz otro scenāriju.

Otrdien komanda aizvadīja pirmo spēli Bufalo, gatavojoties jaunajai sezonai, tad sākās Salivana un viņa asistentu vērtēšanas programma, kurā noteiks, kādas ir potenciālās iespējas trešās maiņas centram.

«Mēs trenēsim spēlētājus, kuri ir mūsu rīcībā,» portālā post-gazette.com citēts galvenais treneris Salivans. «Treniņnometnes laikā mēs mēģināsim atrast 12 -13 uzbrucējus ar lielāko cīņassparu, kuri regulārās sezonas spēlēs varētu palīdzēt izcīnīt uzvaras. Nebūtu nekādas jēgas domāt citādi. Mums ir pāris puišu, kuri treniņnometni iesākuši spēcīgi, un viņiem ir potenciāls iederēties attiecīgajās lomās, un mēs skatīsimies, kā viņiem veicas.»

Video: skaistā Bļugera piespēle spēlē pret «Sabres»

Maatta puts the @penguins up 3-2 about midway through the third period. pic.twitter.com/2b888qHsU9— Ben Jones (@Ben_Jones88) September 20, 2017

Trīs potenciālie kandidāti uz trešās maiņas centra vietu ir Teodors Bļugers, uz pārbaudes laiku pievienojies 34 gadus vecais Džeijs Maklements un 25 gadus vecais Gregs Makgegs.

Pēc četrām sezonām Minesotas Štata universitātes sastāvā latviešu uzbrucējs ir profesionālā hokeja otrās sezonas ievadā. Koledžas hokejā Bļugers sakrāja 108 punktus, tas viņam dod dalītu devīto vietu komandas rezultatīvāko spēlētāju sarakstā. Turklāt juniora vecumā hokejists pārstāvēja «Shattuck St. Mary’s» skolas komandu, kurā ir spēlējis arī pingvīnu kapteinis Sidnijs Krosbijs.

«Profesionālais hokejs ir nedaudz ātrāks, bet es domāju, ka lielākā atšķirība ir spēles plānā,» sacīja Bļugers. «Meistarība kopumā šeit ir augstāka. Koledžas hokejs ir haotiskāks, pēc principa skrien un met spēles stila. Šeit tev vairāk jāapdomā spēles nianses un jāzina, ko tu darīsi ar ripu, pirms tā ir nonākusi pie tevis.»

Bļugers varētu veiksmīgi iederēties spēles ritmā, regulāri cīnoties pret NHL vīriem. Centra uzbrucējam ir laba iespēja iederēties Salivana spēles rasējumā. Iespējams, Bļugers vēl nebūtu simtprocentīgi gatavs visām sezonas spēlēm, bet komandas vadībai patīk viņa potenciāls. Ja latvietis sevi parādīs no labākās puses, tad treneru korpuss varētu dot iespēju Bļugeram peldēt vai arī noslīkt lielajā līgā, kad sezona būs sākusies.

Tāpat ir iespēja, ka Bļugera tiešie konkurenti labāk iederēsies trešās maiņas centra uzbrucēja postenī. Uzbrucējs Makgegs karjeras laikā aizvadījis 65 NHL spēles, 46 nospēlējot pagājušajā sezonā, ar Floridas «Panthers» un Tampabejas «Lightning» komandām. Tāpat uzbrucējam ir labs ātrums, kas ir viens no galvenajiem kritērijiem Salivana spēles zīmējuma izpildē. Savukārt veterāns Maklements ar 906 spēļu pieredzi NHL, iespējams, iederētos ceturtajā virknējumā, kurā vakance jau ir aizpildīta. Ar spēli mazākumā un labo iemetienu procentu, iespējams, hokejists uzrunās treneru korpusu un izturēs pārbaudes laiku komandā. Tomēr liels mīnuss ir ātruma īpašības, kuras hokejistam var sagādāt problēmas.

«Viennozīmīgi, tu zināsi, ja komanda iemaina spēlētāju vai paraksta ar kādu līgumu, bet tās ir lietas, par kurām nevajag uztraukties,» sacīja Bļugers. «Tas nav manos spēkos kontrolēt tādus lēmumus. Man tikai jāpilda savs darbs, jāparāda labākais sniegums un jādara labākais, ko es varu dot.»